Terra es alta, rubia y guapa - excepto por la mancha roja de nacimiento en su mejilla derecha. Su vida ha consistido en una serie de desalentadoras operaciones que fracasaron en eliminar su "defecto", además de la tensión y tiranía de un padre controlador, dos hermanos que se han escapado y ya no contactan con ella, y una madre que cede en todo. Cuando la admiten en la escuela de sus sueños en la lejana Costa Este, cree que la hora de su propio escape ha llegado. Pero eso es antes de que su padre haga añicos su sueño, antes de que un último intento de cirugía fracase, antes de que casi atropelle a un peatón en una tarde de nieve.

El peatón, el chico gótico Jacob, y su madre adoptiva, Norah, lo cambiarán todo, guiando a Terra y a su madre en un viaje que las hará conocerse mejor a sí mismas. Ahora, el mapa perfecto de Terra de su precioso futuro se convierte en las coordenadas crípticas de un extraño tesoro que quizás la salve.